非典SARS病毒和新冠病毒都是冠状病毒，都能够使人患上致命的呼吸系统疾病，并且这两种病毒在氨基酸序列及3D结构上都有很大的相似性。在早期，人们关注更多的是致死率。非典SARS当年造成全球8422人确诊患病，有900多人因此死亡，致死率超过10%。而新冠肺炎的致死率，目前看只有意大利等个别国家到了7%附近，虽然比较高但仍然是低于非典SARS的。在中国，武汉的致死率接近5%，全国湖北之外的地区致死率目前不足1%。
但是今天，新冠肺炎已扩散到全球大约150个国家和地区，有大约20万人患病，并且这个数据还会进一步攀升。新冠肺炎已成为全球性的传染病，越来越多的国家宣布进入了紧急状态。新冠导致的死亡人数早已超过SARS，国内的开学日期也是一拖再拖，很多省份由2月份不开学拖到现在3月份也看不到开学的希望。全球的经济也因此受到重大影响，股市剧烈震荡。新冠肺炎对全国以及全球造成的影响早已超过当年的SARS。
现在可以确认，新冠肺炎有更强的传染性。非典SARS病毒往往是在患者出现症状时才有传染性，而新冠病毒，即使感染者没有出现症状也存在传染性。SARS病毒却更容易和人的受体结合，也正是这个原因，使得很多感染新冠病毒的人症状不明显，从而错失最佳治疗机会，并将病毒传给其他人。
所以，综上，新冠肺炎是更严重的。