铁海棠（学名：EuphorbiamiliiCh.desMoulins）：是双子叶植物纲、大戟科的蔓生灌木。茎多分枝，长60100厘米，直径510毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，常呈35列排列于棱脊上，呈旋转。叶互生，通常集中于嫩枝上，倒卵形或长圆状匙形，全缘；托叶钻形，长34毫米，极细，早落。花序2.4或8个组成二歧状复花序，生于枝上部叶腋；总苞钟状，高34毫米，直径3.54.0毫米，边缘5裂，裂片琴形，上部具流苏状长毛，且内弯；腺体5枚，肾圆形，黄红色。雄花数枚；苞片丝状，先端具柔毛；雌花1枚。蒴果三棱状卵形，平滑无毛，成熟时分裂为3个分果爿。种子卵柱状，灰褐色，具微小的疣点；无种阜。花果期全年。
原产非洲，广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。全株入药，外敷可治瘀痛、骨折及恶疮等。该种具有诸多园艺栽培类型，其中苞叶黄白色在中国极个别地方有栽培。
铁海棠形态特征
铁海棠是蔓生灌木植物。茎多分枝，长60100厘米，直径510毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，刺长11.5(2.0)厘米，直径0.51.0毫米，常呈35列排列于棱脊上，呈旋转。
叶互生，通常集中于嫩枝上，倒卵形或长圆状匙形，长1.55.0厘米，宽0.81.8厘米，先端圆，具小尖头，基部渐狭，全缘；无柄或近无柄；托叶钻形，长34毫米，极细，早落。
花序2.4或8个组成二歧状复花序，生于枝上部叶腋；复序具柄，长47厘米；每个花序基部具610毫米长的柄，柄基部具1枚膜质苞片，长13毫米，宽12毫米，上部近平截，边缘具微小的红色尖头；苞叶2枚，肾圆形，长810毫米，宽1214毫米，先端圆且具小尖头，其部渐狭，无柄，上面鲜红色，下面淡红色，紧贴花序；总苞钟状，高34毫米，直径3.54.0毫米，边缘5裂，裂片琴形，上部具流苏状长毛，且内弯；腺体5枚，肾圆形，长约1毫米，宽约2毫米，黄红色。雄花数枚；苞片丝状，先端具柔毛；雌花1枚，常不伸出总苞外；子房光滑无毛，常包于总苞内；花柱3，中部以下合生；柱头2裂。
蒴果三棱状卵形，长约3.5毫米，直径约4毫米，平滑无毛，成熟时分裂为3个分果爿。种子卵柱状，长约2.5毫米，直径约2毫米，灰褐色，具微小的疣点；无种阜。花果期全年。
铁海棠产地生境
原产非洲（马达加斯加），广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培，常见于公园、植物园和庭院中。
铁海棠生长习性
喜温暖、湿润和阳光充足的环境。稍耐阴，但怕高温，较耐旱，不耐寒。以疏松、排水良好的腐叶土为最好。若冬季温度较低时，有短期休眠现象。广泛栽培于旧大陆热带和温带；中国南北方均有栽培。
铁海棠繁殖方式
扦插基质就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质。建议使用已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。铁海棠主要用扦插繁殖。整个生长期都能扦插，但以56月进行最好，成活率高，扦插铁海棠最易成活。选粗壮枝条，长约10厘米至15厘米左右（要带34个叶节），擦干切口处流出的白浆，涂以草木灰，在阴凉处晾干2日至3日，使伤口处干燥后再插入素沙之中，浇透水，以后少浇，待盆土稍干时再浇，约经过50天至60天即能生根。
铁海棠栽培技术
土壤
小苗装盆时，先在盆底放入22公分厚的粗粒基质或者陶粒来作为滤水层，其上撒上一层充分腐熟的有机肥料作为基肥，厚度约为12公分，再盖上一层基质，厚约12公分，然后放入植株，以把肥料与根系分开，避免烧根。
上盆用的基质可以选用下面的一种。菜园土：炉渣=3：1；或者园土：中粗河沙：锯末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐叶土中的一种。或者草炭+珍珠岩+陶粒=2份+2份+1份；菜园土+炉渣=3份+1份；草炭+炉渣+陶粒=2份+2份+1份；锯末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后浇一次透水，并放在略荫环境养护一周。
浇水
铁海棠属于多肉植物，耐干旱，浇水不宜多，若盆土长期过湿，不仅引起烂根，而且危及植株生存，因此平时浇水以盆土稍干燥为好。夏天水分蒸发快，浇水要适当多些，但盆内不能积水。开花期浇水过多会引起落花落蕾，甚至引起烂根。
季高温期它往往进入休眠状态，对肥水要求不多，甚至要控肥控水，间隔周期大约为：室外养护的35天放在室内养护的47天。浇水时间尽量安排在早晨或傍晚温度较低的时候进行。还要经常给植株喷雾。
在冬季休眠期，主要是做好控肥控水工作，肥水管理按照“花宝”——清水——清水——“花宝”——清水——清水顺序循环，间隔周期大约为710天。浇水时间尽量安排在晴天中午温度较高的时候进行。
施肥
肥料宜少施。每年春季施薄肥23次。秋季可减少施肥。铁海棠不喜浓肥，生长期一般34周施1次腐熟的稀薄饼肥水即可。施肥过多，特别是施氮肥过多，枝条徒长，只长叶不开花。孕蕾期增施12次磷、钾肥则花多，色艳。
光照
铁海棠喜欢阳光充足，一年四季都应给予较充足的光照。开花期间，阳光充足，则苞片色彩鲜艳，且花期长；阳光不足，花色暗淡，若长期放在荫蔽条件下培养则不开花或很少开花。铁海棠喜温暖，不耐寒。北方地区一般于5月上旬出室，放置向阳处，10月上旬入室，放室内有阳光照射的地方。
在夏季放在半荫处养护，或者给它遮荫50%时，叶色会更加漂亮。在春、秋二季，由于温度不是很高，就要给予它直射阳光的照射，以利于它进行光合作用积累养分。在冬季，放在室内有明亮光线的地方养护。平时放在室内养护的，要放在东南向的门窗附近，以能接收光线，并且每经过一个月或一个半月，要搬到室外养护二个月，否则叶片会长得薄、黄，新枝条或叶柄纤细、节间伸长，处于徒长状态。
温度
越冬期间室温低时叶子完全脱落，进入半休眠状态，此时要严格控制浇水，保持盆土干燥。温度低于0℃时植株会因冻害死亡。冬季室温如能保持在15℃以上则整个冬季开花不断。铁海棠是很适合北方栽植的秋、冬季室内花卉。
修剪
铁海棠的花开在新枝的顶端，要想让铁海棠多开花，就必须进行适当的修剪。因为主枝太长，开花就少。所以应在花期之后将过长的和生长不整齐的枝剪短，一般在枝条的剪口下长出2个新枝，当新枝长到5~6厘米时就能开花。每年修剪1次，几年后，整个植株就会开满鲜艳的小红花。由于枝条细长较软，随植株长大，可用竹棍或铁丝扎成不同形状的支架，将枝条牵引捆缚其上，使之成为花柱状，开花时更能显现出红花绿叶的美丽。若不及时修剪，任其自然生长，其主枝就会越长越长，不仅开花少，而且株形也不美观。
铁海棠病虫防治
病害
在连雨的季节里，雨水多，空气湿度高，盆土表面不干净，易得根腐病和茎腐病。
防治方法：
可用根腐灵灌根。茎腐病可用农用链霉素或立枯净喷洒茎干。用50%克菌丹800倍液，每半月喷洒1次。
病害应以预防为主，连雨季节，可将其搬至雨水淋不到的地方放置。及时倒出盆内积水，并要保持盆土表面清洁。
雨季不要施有机肥等。就可以避免其病害。
虫害
主要是粉虱和介壳虫。
防治方法：粉虱用扑虱苓或虫吡啉喷洒即可。用50%杀螟松乳油1500倍液喷杀。介壳虫量少，人工捕捉就可以了。
铁海棠主要价值
医药
【侗药】弯年刺(Weenhnyincsangl)、骂年刺(Malnyincsangl)：根、茎主治耿甚（疖）《侗医学》。弯年刺(Weenhnyinesangl)：根、茎、叶及乳汁治疮疖痈肿。
【傣药】牙具古（德傣）：茎叶乳汁治癣，汗斑《滇药录》。
根、茎、叶、乳汁：苦，凉。有毒。排脓，解毒，逐水。用于痈疮，肝炎，水肿。花：苦、涩，平。有小毒。止血。用于子宫出血。根：用于鱼口，便毒，跌打。
观赏
盆栽观赏，刺篱等。铁海棠栽培容易，开花期长，红色苞片，鲜艳夺目。是深受欢迎的盆栽植物。由于铁海棠幼茎柔软，常用来绑扎孔雀等造型，成为宾馆、商场等公共场所摆设的精品。
铁海棠植物文化
花语：倔强而又坚贞，温柔又忠诚，勇猛又不失儒雅。
铁海棠是最小巧的花朵，不像杜鹃花那样灿烂似锦，也不如水仙那样纯洁高雅，更比不上牡丹的艳丽富贵，却也活得像模像样，枝头上依然开着小花蕾粉嫩可爱，入花木凋零的冬季，只有铁海棠凌寒不败，几朵鲜红的小花绽放其间，愈显得风姿绰约，给居室增添了不少春意。铁灰色的虬枝，坚硬劲枝若斧削成，尖硬的针刺布满了枝干，骨力昂然地挺出一个凛然不可侵犯的季节意象：枇杷样的叶子嫩而绿，修而长，绿油油、满盈盈的一盆，将人自然引入琶音黯然、美人何在的深入怀想；枝头蝴蝶似的小红花，每两瓣为一小朵，再组成不大的一簇，夏绿冬红的似着痴守不弃的爱之誓言。